Scientific name/Επιστημονικό όνομα: Gomphocarpus physocarpus E.Mey
Common name/Κοινό όνομα: Baloon plant, balloon cotton bush, swanplant, balbossie, dun ding tou guo, umbababa
Family/Οικογένεια: APOCYNACEAE
Description
Gomphocarpus physocarpus is a perennial subshrub growing up to 2m tall. Stem single, erect, branched, brown and glabrous; young branches are yellowish-green, pubescent. Leaves opposite, simple, narrowly oblanceolate, entire, sparsely pubescent above, hairy beneath, petiolate; midvein prominent, yellowish; petiole short, yellowish, pubescent; apex acute, base cuneate. Flowers hermaphrodite and actinomorphic, in lax axillary and pendulous clusters; petals 5, obovate, white, bending backwards, margin hairy; calyx 5-lobed, lobes linear to lanceolate, green and hairy; petals produce a 5-lobed structure (corona) located at the top of the flower; lobes are teaspoon-shape, purplish and glabrous and they surround the disc located at the center of the corona; at the base of each lobe there is a circular meliferous gland; corona encloses the male and female organs of the flower; stamens 5, filaments fussed forming the staminal column which encloses the ovary; ovary superior, carpels 2, united at the top forming the disc at the center. Flowering time Summer- early autumn (Cyprus). The fruit is an inflated spheroid follicle enclosing many seeds bearing silky hairs attached at one end; the follicle is green, covered with sparse and thick hairs, becoming brownish with age. Native to South Africa.
Περιγραφή
Πολυετής ημίθαμνος που μπορεί να φθάσει tα 2m ύψος. Βλαστός απλός, όρθιος, με διακλάδωση, με καφέ χρώμα και άτριχος. Νεαροί κλάδοι κιτρινοπράσινοι και χνουδωτοί. Φύλλα αντίθετα, απλά, ακέραια, στενά, προμήκη-λογχοειδή, με αραιό χνούδι στην άνω και με τρίχες στην κάτω επιφάνεια, ενώ το κεντρικό νεύρο είναι έντονο και κιτρινωπό. Μίσχος κοντός, κιτρινωπός και χνουδωτός, ενώ η βάση είναι στενή και η κορυφή μυτερή. Άνθη ακτινόμορφα και ερμαφρόδιτα, σε χαλαρές μασχαλιαίες και κρεμάμενες δέσμες. Πέταλα 5, αντωειδή, λευκά, με τριχωτό χείλος και γυρισμένα προς τα πίσω και κάτω. Κάλυξ 5-λοβος, λοβοί γραμμοειδείς προς λογχοειδείς, πράσινοι και τριχωτοί. Τα πέταλα παράγουν μια 5-λοβη κατασκευή την κορώνα που βρίσκεται στην κορυφή του άνθους. Οι λοβοί έχουν σχήμα μικρού κοχλιαρίου , είναι άτριχοι και ελαφρά πορφυροί ή ρόδινοι και περιβάλλουν τον δίσκο που βρίσκεται στο κέντρο της κορώνας. Κάθε λοβός φέρει στη βάση του ένα κυκλικό μελιτοφόρο αδένα. Η κορώνα περικλείει τα αρσενικά και θηλυκά αναπαραγωγικά όργανα δηλ. τους στήμονες και την ωοθήκη. Στήμονες 5, νήματα συμφυή που σχηματίζουν σωλήνα που περικλείει την ωοθήκη. Ωοθήκη επιφυής με 2 καρπόφυλλα που ενόνωνται στην κορυφή τους και δημιουργούν τον δίσκο στο κέντρο. Άνθιση καλοκαίρι-αρχή φθινοπώρου (Κύπρος). Ο καρπός είναι ένας διογκωμένος σαν μπαλόνι σφαιροειδής θύλακας που περικλείει πολλά σπέρματα που φέρουν μεταξένιες τρίχες προσκολλημένες στο ένα άκρο του σπέρματος. Ο θύλακας είναι αρχικά πράσινος και φέρει εξωτερικά αραιές και χοντρές καστανές τρίχες, τελικά όμως παίρνει καστανό χρώμα. Πατρίδα του η Νότια Αφρική.
