Faidherbia albida

Name/Όνομα:   Φαϊδχέρμπια η λευκωπή

Scientific name/Επιστημονικό όνομα:  Faidherbia albida  ( Delile) A. Cheval.

Common name/Κοινό Όνομα:   Apple-ring acacia, winter thorn, Ana tree, Καλακατσιά 

Family/Οικογένεια:   FABACEAE (ΨΥΧΑΝΘΗ)

Description

Plant:   Deciduous thorny tree, growing up to 30 m high, but usually smaller. 

Trunk:   Thick, whitish* with rough surface; bark whitish-grey; branches whitish, with zig-zag tension; young branches alternating along the central one; crown open.

Leaves:  Alternate, compound, bi-pinnate, petiolate, even-pinnate; leaflets 6-23 pairs, they are oblong-ovate, sessile and hairless; a pair of hard and straight thorns with sharp orange tips, arise from the base of the leaves, they are modified stipules.  A remarkable fact is that the leaves arise in Sumer which is the dry season and fall of in winter, which is the wet season.

Flowers:  In axillary, dense, oblong and yellowish-white spikes.

Flowering time:   June-August.

Fruit:   Oblong or curved, thick and indehiscent legume, with orange or golden-brown color at maturity.

Habitat:  Rare in Cyprus.

Native:   Africa, Middle East.

Whitish   *   = the specie´s name albida, refers to the whitish color of the trunk and the branches.

Περιγραφή

Φυτό:   Φυλλοβόλο και ακανθωτό δένδρο που φθάνει τα 30 μ ύψος, αλλά συνήθως είναι χαμηλότερο.

Κορμός/κλάδοι-φύλλωμα:   Χοντρός, ασπριδερός**, με τραχειά επιφάνεια και με σκούρο τεφρωπό φλοιό.  Κλάδοι ασπριδεροί με τάση στο ζιγκ-ζαγκ σχήμα.  Νεαροί κλάδοι κατά μήκος  και κατ εναλλαγή πάνω στον κύριο κλάδο.  Κώμη ανοικτή.

Φύλλα:  Κατ εναλλαγή, σύνθετα, δις-πτερωτά, έμμισχα και αρτιόληκτα.  Φυλλάρια 6-23 ζεύγη, προμήκη-ωοειδή, άμισχα και άτριχα.  Ζεύγος σκληρών και άκαμπτων αγκαθιών με κοφτερή και με πορτοκαλί χρώμα μύτη, εκφύονται από τη βάση των φύλλων και είναι μεταμορφωμένα παράφυλλα.   Αξιοσημείωτο γεγονός είναι η εμφάνιση των φύλλων το καλοκαίρι που είναι η ξηρή περίοδος και η απόπτυση  των φύλλων τον χειμώνα που είναι η υγρή περίοδος.

Άνθη:   Σε μασχαλιαίες, πυκνές, επιμήκεις και λευκοκίτρινες σταχυοειδείς ταξιανθίες.

Άνθιση:   Ιούνιος-Αύγουστος.

Καρπός:   Προμήκης ή λυγισμένος, χοντρός και αδιάρρηκτος χέδρωψ, με πορτοκαλί ή χρυσοκαστανό χρώμα στην ωρίμανση.

Ενδιαίτημα:   Σπάνιο δένδρο στην Κύπρο.

Πατρίδα:   Αφρική και Μέση Ανατολή.

Σημαντικό φυτό για πολλές χώρες της Αφρικής όπως, Μαλάουι, Ζάμπια και Τανζανία, όπου απασχολούνται χιλιάδες αγρότες με την καλλιέργειά του, λόγω της

σπουδαιότητάς του ως είδος διατροφής, αλλά και  στην χρήση του στη φαρμακευτική βιομηχανία.

ασπριδερός**=  Το όνομα του είδους “albida”, οφείλεται στο ασπριδερό χρώμα του κορμού και των κλάδων.