Centaurea benedicta

Name/Όνομα:  Κενταύρια η βενέδικτος.

Scientific name/Επιστημονικό όνομα:  Centaurea benedicta L.  

Common name/Κοινό Όνομα:  Blessed thistle, Holly thistle, Αγιάγκαθο, Καλάγκαθο.

Family/Οικογένεια:    ASTERACEAE

Description

Plant:    Annual herb with thick tap-root, growing up to 20 cm high.

Stem/s:  Sprawling or spreading, branched below, five-edged, reddish-purple and conspicuously arachnoid-villose. 

Leaves:  Alternate forming basal rosette, oblong in outline, narrow, sinuate-pinnatifid,     with triangular and hairy lobes, terminating in spines; margins denticulate; basal leaves petiolate clasping the stem; stem leaves snaller and sessile; upper leaves ovate-lanceolate.   

Flowers: Capitula conspicuous, solitary and terminal; florets small, tubular and yellow  surrounded by a tuft of upper leaves and 2 rows of spinulose phyllaries, the inner much longer; outer florets are sterile; fertile florets with 5 linear lobes.    

Flowering time:    February-May.

Fruit:   Achene brown topped by yellow pappus.    

Habitat:   Field limits, phrygana and rocky slides from 0-1200m alt.

Native:   Mediterranean region.

.

Περιγραφή

Φυτό:   Μονοετής πόα με ξυλώδη ρίζα και ύψος μέχρι 20 εκ.

Βλαστός/οί:  Έρποντες ή απλωμένοι, διακλαδωμένοι χαμηλά, πεντάεδροί, με κοκκινοπορφυρό χρώμα και εντυπωσιακά τριχωτοί με αραχνοειδείς και άλλες μαλακές τρίχες.

Φύλλα:  Κατ εναλλαγή δημιουργώντας ρόδακα στη βάση με φύλλα προμήκη στο περίγραμμα, στενά, με έντονα κυματοειδή χείλη, κατά μήκος των οποίων υπάρχουν αβαθείς και στρογγυλεμένες υποδιαιρέσεις με τριγωνικούς λοβούς που καταλήγουν σε άκανθες.  Χείλη φύλλου με μικρά δόντια ή αγκάθια΄Τα χαμηλότερα φύλλα είναι έμμισχα και περιβάλλουν εν μέρει τον βλαστό ενώ τα φύλλα βλαστού είναι άμισχα και μικρότερα.  Ανώτερα φύλλα ωοειδή-λογχοειδή..

Άνθη:   Κεφάλια μεγάλα και πολύ εμφανή, μεμονωμένα και επάκρια.  Ανθίδια μικρά, σωληνοειδή και κίτρινα, περιβαλλόμενα από τούφα ανώτερων φύλλων και 2 σειρές ακανθωτών φυλλαρίων με τα εσωτερικά πολύ μεγαλύτερα.  Εξωτερικά ανθίδια άγονα.  Τα γόνιμα ανθίδια φέρουν 5 όρθιους και γραμμοειδείς λοβούς.

Άνθιση:  Φεβρουάτιο-Μάιο.

Καρπός:   Αχαίνια καφέ με κίτρινο πάππο στην κορυφή.

Ενδιαίτημα:    Όρια χωραφιών, φρυγανότοποι και βραχώδεις πλαγιές από 0-1200 μ υψόμετρο.

Πατρίδα:  Μεσογειακή ζώνη