Name/Όνομα: Λεύκη η μελανή.
Scientific name/Επιστημονικό όνομα: Populus nigra L.
Common name/Κοινό Όνομα: Black popular, Καβάτζιν.
Family/Οικογένεια: SALICACEAE
Description
Plant: Dioecious tree growing up to 30 m high.
Trunk: Erect and thick; bark at first is whitish becoming dark gray with age, groovy and fissured with conspicuous knots; crown wide with spreading branches or narrow with branches parallel to the main trunk; young stems shining brown with several scales; buds oblong-ovate covered with sticky and aromatic scales.
Leaves: Alternate, simple and petiolate, blade triangular-ovate or rhomboid-ovate, dark green and glabrous above, pale green below, margins conspicuously serrate-dentate, apex acute, base cuneate or truncate; leaves appear after flowers and turn yellow in fall.
Flowers: Catkins appear before the developing of the leaves, spreading or pendulous; male and female catkins appear on separate trees (dioecious); rachis glabrous; male catkins are thick and cylindrical with numerous, red-violet stamens; female catkins are jug-shaped, narrower and cylindrical, with 2 stigmas.
Flowering time: February-April. Fruiting time: April-May.
Fruit: Jag-shaped, green, pedicellate and dehiscent capsule, obscurely warty externally and topped by the 2 stigmas; when ripe seeds appear surrounded by wooly hairs, helping their dispersal.
Habitat: Wet areas, near springs and streams, forest margins and high-land valleys, also planted in gardens and roadsides.
Native: Europe, northwestern Africa, western Asia.
Περιγραφή
Φυτό: Δίοικο δέντρο με ύψος μέχρι 30 μ.
Κορμός: Όρθιος και χοντρός. Φλοιός αρχικά ασπριδερός, αλλά με την πάροδο του χρόνου παίρνει σκούρο γκρίζο χρώμα, φέρει κάθετες αυλακώσεις και εμφανείς ρόζους. Κώμη ανοικτή με απλωμένους κλάδους ή στενή με κλαδιά παράλληλα με τον κεντρικό κορμό. Νεαροί κλάδοι γυαλιστεροί και καστανοί. Οφθαλμοί προμήκεις-ωοειδείς, καλυμμένοι με κολλώδη και αρωματικά λέπια.
Φύλλα: Κατ εναλλαγή, απλά και μακρόμισχα. Έλασμα τριγωνικό-ωοειδές ή ρομβικό-ωοειδές, με σκούρο πράσινο χρώμα και άτριχο στην πάνω επιφάνεια, με χλωμό πράσινο χρώμα στην κάτω, χείλη έντονα πριονωτά-οδοντωτά, οξυκόρυφα και με μυτερή ή ίσια βάση. Τα φύλλα εμφανίζονται μετά τα άνθη και γίνονται κίτρινα το φθινόπωρο.
Άνθη: Οι ίουλοι εμφανίζονται πριν την ανάπτυξη των φύλλων, είναι απλωμένοι και κρεμάμενοι. Αρσενικοί και θηλυκοί ίουλοι βρίσκονται σε διαφορετικά δέντρα γιατί το δέντρο είναι δίοικο. Αρσενικοί ίουλοι χοντροί και κυλινδρικοί με πολυάριθμους κόκκινο-ιώδεις στήμονες. Θηλυκοί ίουλοι σε σχήμα υδρίας, είναι πιο στενοί και κυλινδρικοί, με 2 στίγματα.
Άνθιση: Φεβρουάριος-Απρίλιος. Καρποφορία: Απρίλιος-Μάιος.
Καρπός: Κάπως διογκωμένη σε σχήμα υδρίας, πράσινη και με ποδίσκο διαρρηκτή κάψα, με πολύ μικρές σχεδόν αφανείς και ανώμαλες προεξοχές εξωτερικά, και με 2 εμφανή στίγματα στην κορυφή της, οποία όταν ανοίξει εμφανίζονται τα σπέρματα περικυκλωμένα από μαλακές άσπρες τρίχες σαν βαμβάκι, που βοηθούν στην διάδοσή τους.
Ενδιαίτημα: Υγρές περιοχές, κοντά σε πηγές και ρυάκια, όρια δασών και κοιλάδες μεγάλου υψομέτρου, αλλά και καλλιεργημένα σε κήπους και κατά μήκος δρόμων.
Πατρίδα: Ευρώπη, βορειοδυτική Αφρική και δυτική Ασία.
