Name/Όνομα: Βραχυχίτων ο λευκόφυλλος * ή ετερόφυλλος**
Scientific name/Επιστημονικό όνομα: Brachychiton# populneus## R. Br
Common name/Κοινό Όνομα: Kurrajong, Βραχυχίτων.
Family/Οικογένεια: STERCULIACEAE
Η απόδοση του είδους στα Ελληνικά είναι εισήγηση του συγγραφέα.
The species name in Greek is writer´s suggestion.
* Λευκόφυλλος (Populneus): Λόγω της ομοιότητας των φύλλων με τα φύλλα της Λεύκης (Populus)
** Ετερόφυλλος λόγω της ποικιλίας των φύλλων.
Synonym “Brachychiton diversifoius” (G.Don) Terrac.
Description
Plant: Evergreen and ornamental tree, growing up to 20 m high, but usually much smaller.
Trunk: Single, erect, cylindrical; bark greenish-grey to greyish-brown, branches grey, twigs yellowish-brown, foliage compact, open, conical or pyramidal.
Leaves: Alternate, simple, petiolate, glossy and shining, variously shaped, (diversifolia = various shaped leaves), ovate to lanceolate, elliptic or deltoid, sometimes asymmetric, entire or 3-5 lobed, apex acute, base rounded.
Flowers: Hermaphrodite and aromatic, in many-flowered, axillary panicles; petals absent; calyx bell-shaped, hairy, white, creamy or yellowish externally, glabrous, streaked pink, red or purple-brown internally, 5-lobed; lobes triangular with deflexed apex; stamens numerous (10-30), filaments fused forming an erect, tubular, white column, allowing the styles passing through; ovary superior.
Flowering time: May-July.
Fruit: Hard, brown and glabrous, boat-shaped follicles; seeds many, yellow, covered with a mixed of soft and stiff chestnut hairs. Fruiting time: September-October.
Habitat: Coastal and sub-coastal habitats, rocky hillsides, usually on limestones. In Cyprus it is found at street sides, parks and gardens, from 0-800 m alt.
Native: Eastern Australia.
# Brachychiton = brachys + hiton, Greek words, Βραχύς + χιτών, brachys = short, hiton = seed- coat.
## Populneus = Leaves resemble the leaves of Poplar.
Περιγραφή
Φυτό: Αειθαλές και διακοσμητικό δένδρο με ύψος μέχρι 20 μ, αλλά συνήθως αρκετά χαμηλότερο.
Κορμός: Απλός, όρθιος και κυλινδρικός, φλοιός τεφροπράσινος ή γκριζοκαστανός, κλαδιά γκρίζα, νεαρά κλαδιά με κίτρινο προς καστανό χρώμα, φύλλωμα συμπαγές, ανοικτό, κωνικό ή πυραμιδοειδές.
Φύλλα: Κατ εναλλαγή, απλά, έμμισχα, λεία και γυαλιστερά, με ποικίλα σχήματα (diversifolia = φύλλα με ποικίλα σχήματα), ωοειδή-λογχοειδή, ελλειπτικά ή δελτοειδή, κάποτε ασύμμετρα, ακέραια ή με 3-5 λοβούς, με μακριά και μυτερή κορυφή και με στρογγυλεμένη βάση.
Άνθη: Αρωματικά, πολλά και ερμαφρόδιτα σε μασχαλιαία φόβη. Πέταλα απουσιάζουν. Κάλυκας κωδωνοειδής, 5-λοβος, λευκός και τριχωτός, με κιτρινωπό ή κρεμώδες χρώμα εξωτερικά, ενώ εσωτερικά είναι άτριχος και κατά τόπους έγχρωμος από κόκκινες, πορφυρές ή ρόδινες ραβδώσεις. Λοβοί τριγωνικοί με κορυφές λυγισμένες προς τα πίσω. Στήμονες πολυάριθμοι (10-30), με νήματα που συμφύονται και δημιουργούν όρθιο, λευκό και άτριχο σωλήνα, διαμέσου του οποίου περνούν οι στύλοι. Ωοθήκη επιφυής.
Άνθιση: Μάιος-Ιούλιος.
Καρπός: Θύλακες σε σχήμα βάρκας, άτριχοι, σκληροί και με σκούρο καφέ ή μαυριδερό χρώμα. Σπέρματα πολλά, κίτρινα, καλυμμένα με ένα μίγμα από μαλακές και σκληρές καστανςς τρίχες. Καρποφορία Σεπτέμβριος- Οκτώβριος.
Ενδιαίτημα: Σε παραλιακές ή κοντά σε παραλία περιοχές, αλλά και σε βραχώδεις πλαγιές της ενδοχώρας, κυρίως σε ασβεστολιθικά εδάφη. Στην Κύπρο απαντάται σε πάρκα και κήπους αλλά διακοσμούν και πεζοδρόμια δρόμων, από 0-800 μ υψόμετρο.
Πατρίδα: Ανατολική Αυστραλία.
